Accompagnateur/trice de voyages

Lors d'un voyage organisé ou d'une excursion, en France ou à l'étranger, l'accompagnateur de voyages veille sur les touristes dont il a la responsabilité. Disponible jour et nuit durant le séjour pour parer à tout imprévu, il se met en quatre pour garantir un voyage réussi. Hébergement, repas, visites, excursions... Il peut tout organiser, de A à Z, ou juste faire respecter le programme établi. Un métier passionnant mais exigeant, surtout pratiqué en indépendant.

Préparer le voyage

Une semaine en Hongrie ou à Malte, une journée sur la route des vins de Bordeaux... Ce professionnel accompagne des groupes lors d'excursions ou de circuits touristiques. Chargé surtout des questions pratiques, il veille sur le bien-être et le confort des personnes, en s'adaptant à leurs attentes. Avant le départ, il étudie le programme des visites et les prestations avec l'agence qui organise le séjour. Il se documente sur la destination pour pouvoir répondre aux questions des touristes qu'il encadre.

Vérifier et anticiper

Dès le départ ou une fois arrivé sur place, l'accompagnateur de voyages facilite les formalités et veille au transfert des touristes jusqu'à l'hôtel. Durant le séjour, en tandem avec le guide local, il vérifie que le programme et l'horaire soient respectés (visites, restaurants, prestations des conférenciers. Jamais pris au dépourvu, il a toujours un temps d'avance sur le planning afin d'éviter les mauvaises surprises.

Gérer et fidéliser

L'accompagnateur est le référent de l'organisme de voyage, il a à coeur de contenter les clients pour les fidéliser. Il gère en direct tous les problèmes : maladie d'un participant, retard, annulation d'une prestation, mauvaise météo, etc. Disponible et rassurant, ses larges connaissances lui permettent de contenter même les plus curieux.

Réactif et disponible

L'encadrement d'un groupe nécessite de posséder le sens des responsabilités et de l'organisation. Une grande réactivité est également indispensable face aux imprévus : une personne malade à rapatrier en urgence, une tempête qui empêche de suivre le programme, une grève de transport... Autant dire que l'accompagnateur de voyages doit faire preuve de sang-froid et se montrer débrouillard pour s'adapter à sa nouvelle situation sans que le groupe en pâtisse. Sociable, psychologue et très disponible, il fait preuve de qualités d'animation.

Pédagogue et cultivé

L'accompagnateur de voyages partage ses connaissances sur les endroits traversés : us et coutumes, sites pittoresques, gastronomie et artisanat local, etc. Il donne également des conseils pratiques et des bons plans à ses clients : adresses de shopping, horaires des magasins et des musées, lieux à éviter... Enfin, ce professionnel doit maîtriser au moins l'anglais et si possible une autre langue étrangère. Ses connaissances en histoire, histoire de l'art, géographie, etc. constituent des plus indéniables.

Expérience demandée

Les employeurs ont du mal à confier un groupe à un débutant. Les stages, une expérience dans l'animation, etc. sont donc à mettre en avant lors du démarchage des employeurs potentiels, tout comme les voyages à l'étranger effectués et la maîtrise de langues étrangères. Le bouche à oreille, surtout auprès des agences de voyages, est ensuite le meilleur moyen pour se faire connaître. Un voyage qui s'est bien passé avec un groupe qui le dit sur les réseaux sociaux constitue une bonne publicité !

Gagner ses galons

Les stages en tourisme, même en sédentaire, représentent également un moyen de mettre le pied à l'étrier. En général, un débutant sera testé en se greffant sur un voyage aux côtés d'un accompagnateur professionnel. Après quelques années, il peut espérer gagner sa vie. Mais, bien souvent, il sera obligé d'exercer un second métier en période creuse, en tant que chauffeur de car de tourisme ou guide-interprète, par exemple.

Peu d'évolutions

Avec l'expérience, l'accompagnateur se voit confier de plus en plus de groupes, sur des périodes plus longues, etc. Il peut aussi envisager de se former pour devenir guide-conférencier et obtenir la carte professionnelle, ou choisir de se sédentariser en intégrant un office du tourisme ou une agence de voyage, par exemple.

Il n'y a pas de formation exclusive pour devenir accompagnateur de voyages. Bien que le programme du BTS tourisme ne prépare pas directement à cette fonction, il permet d'acquérir la culture touristique et le niveau de langues étrangères requis. Une licence de langues ou d'histoire peut aussi constituer un tremplin vers ce métier.